Усть-Лужское поселение расположено по берегам Финского залива и всецело связано с морем. Сегодня Усть-Луга – это, прежде всего, порт (открыт в 1927 г. как передовая лесная гавань Ленинградского порта). Особенно выросло значение Усть-Лужского порта в последние годы, когда здесь построено несколько современных терминалов для крупнотоннажных морских судов, подведены железнодорожные пути и, таким образом, создан один из важнейших российских грузовых портов на Балтике. Об этом и напоминает герб Усть-Лужского поселения, главная фигура которого – корабль, расположенный в несколько необычном для геральдики ракурсе: прямо, плывущим на наблюдателя. Такое необычное расположение подчеркивает портовый статус Луги (действительно, в портах, где корабли приближаются к берегу, часто удается видеть их в необычном ракурсе – плывущими прямо на наблюдателя, в то время как в большинстве прочих случаев мы видим с берега проходящие мимо корабли, и потому привычным для нас является их профильное начертание).
Первую (неудачную) попытку построить в устье реки Луги торговый порт предпринял еще царь Иван IV в 1557 г. В 1927 г. открыта лесная гавань (ныне – лесной терминал порта Усть-Луга). В 1934 г. в Усть-Луге началось строительство крупной военно-морской базы, замороженное в 1940 г. в связи с присоединением Прибалтики и переносом баз Балтийского флота на запад. В конце 1950-х гг. многочисленные рыбачьи причалы перестроены в промышленную рыболовецкую пристань (ныне рыбный терминал порта Усть-Луга). Строительство современного порта Усть-Луга началось в 1993 г., интенсифицировано с 2000 г. С 2001 г.вступил в строй угольный терминал. К 2015 г., когда строительство было объявлено завершенным, вступили в строй еще 11 терминалов (считая перестроенные лесной и рыбный) и пассажирская пристань. В настоящее время порт Усть-Луга является третьим по значению российским торговым портом на Балтийском море (после Санкт-Петербурга и Калининграда) и имеет все данные, чтобы со временем стать первым.
Цвета, составляющие герб, – серебро (традиционный символ воды) и синий (рассматривающийся как цвет воды современным общественным сознанием) – усиливают морскую тему, связывают воедино все элементы морской композиции, придают гербу приличествующие ему лаконизм и строгость.
Две лазоревые рыбы в оконечности герба напоминают, что с древнейших времен до последних десятилетий именно рыболовство в Финском заливе было главной отраслью хозяйственных занятий местного населения. По своему значению для здешних крестьян оно в XIII–XIX вв. (вполне вероятно, что и ранее) намного превосходило сельское хозяйство. Писцовые книги XVI в. Отмечают рыболовство «положенным в оброки» (то есть подати здесь взимались не как с землепашцев, а как с рыбаков). В списке податей с XVI в. встречается «курва» (так называли корюшку). Объектом морского рыболовства являлись салака, лосось, корюшка. Объектом речного лова являлись угорь, ерш, окунь, судак, лещ, плотва, сиг и минога. Основными орудиями лова являлись речные неводы, сети, мережи, переметы, удочки. Использовали лодки, которые изготавливали местные мастера примерно до 1930-х гг. Методы рыбной ловли не менялись вплоть до 1940 г. Механизация рыболовных хозяйств началась после Великой Отечественной войны. Но количество рыбы в реке Луге и Лужской губе резко сократилось с 1960-х гг., по причине ухудшения экологической ситуации после постройки у д. Федоровка комбината «Фосфорит», после чего местное рыболовство утратило промышленное значение (рыболовецкое хозяйство продолжило существование, но лов теперь производился далеко в море, что стало возможно благодаря получению в 1960-х гг. мореходных траулеров).
Именно рыбной ловле обязан своим рождением поселок Усть-Луга, возникший в 1925–1927 гг. в результате переселений рыбаков, связанных с социалистической реорганизацией рыболовного хозяйства.
В 1948 г. на Усть-Лужском предприятии треста «Главрыба» впервые в истории рыбной промышленности были построены склады из льда, емкостью по 150 т. Стоимость их строительства и содержания была в несколько раз ниже железных холодильников. Засыпанные сверху слоем земли и прикрытые дерном, ледяные склады сохраняли лед в течение всего летнего сезона, в связи с чем возводились ежегодно вплоть до конца 1950-х гг.
На парусе корабля – два креста: синий вырубной и, поверх него, серебряный пизанский. Это символы двух народов, являющихся исконными обитателями земель, входящих ныне в состав поселения: ижор (вырубной крест) и води (пизанский крест). Подобные кресты служат излюбленными элементами народных орнаментов упомянутых народов (вышивка, резьба по дереву, роспись по дереву и керамике и т. п.).
Для води – исчезающего малого народа – Усть-Лужская земля является заповедной: именно здесь находится последняя водская деревня Лужицы (водск. – Луутса), где живут последние представители этого древнего народа.
